Рак может присутствовать в пределах нормы, поскольку карциноэмбриональный антиген не является специфичным, и при некоторых опухолях его уровень не повышается, например при глиоме, раке предстательной железы и мелкоклеточном раке легкого. Повышенный уровень карциноэмбрионального антигена обычно встречается при раке толстой кишки, желудка, молочной железы, поджелудочной железы, легких, яичников, медуллярном раке щитовидной железы и т.д. Однако при полипах прямой кишки, колите, панкреатите, циррозе печени, сахарном диабете, курении и заболеваниях легких у некоторых пациентов он также повышен. Карциноэмбриональный антиген не является специфическим маркером злокачественных опухолей, а имеет значение только для вспомогательной диагностики. Кроме того, уровень карциноэмбрионального антигена связан с ранней, средней и поздней стадиями рака, причем чем выше стадия, тем выше уровень карциноэмбрионального антигена. Он также связан с типом ткани рака: более чувствительна аденокарцинома, затем плоскоклеточная карцинома и плохо дифференцированная карцинома. Кроме того, карциноэмбриональный антиген повышается позже, чем клиническая картина опухоли. Для комплексного определения наличия опухоли рекомендуется регулярно проходить медицинские осмотры и своевременно обращаться в больницу для постановки четкого диагноза и лечения, чтобы не затягивать состояние.