Плавающий пульс характеризуется поверхностным пульсом и слегка ослабленным пульсом при надавливании с небольшой силой. Пульс плавающего пульса явно находится в поверхностной части под кожей, и его можно прощупать, осторожно положив руку на пульс, а при более сильном надавливании пульс немного ослабевает, что в китайской медицине называется «мощный при подъеме, недостаточный при надавливании и немного ослабевающий при сильном надавливании». Плавающий пульс обычно наблюдается при поверхностных признаках, это внешняя злая атака на поверхность тела, ян-ци организма борется со злой ци, ци и кровь стремятся к поверхности тела, в результате чего пульс плавает. У людей с крепкой конституцией, как правило, сильный плавающий пульс, а у людей со слабой конституцией — слабый плавающий пульс. Диагностика пульса должна проводиться профессиональными врачами китайской медицины, и люди не должны диагностировать пульс самостоятельно, чтобы не затягивать лечение.