Проще всего определить кашлевой вариант астмы, если у пациента имеется кашель с гиперреактивностью дыхательных путей и симптомы улучшаются при использовании успокаивающей астму терапии.
Под кашлевым вариантом астмы понимается пациент, у которого кашель с гиперреактивностью дыхательных путей является единственным симптомом астмы. Чтобы диагностировать кашлевой вариант астмы, у пациента с хроническим кашлем должна быть гиперреактивность дыхательных путей, которая снимается при лечении астмы.
Отсутствие гиперреактивности дыхательных путей исключает диагноз кашлевого варианта астмы. Однако типичный для детей анамнез с затруднениями при проведении манипуляций с функцией легких, вирусными респираторными инфекциями и симптомами, вызванными воздействием аллергенов, которые проявляются в ночное время и усугубляются при активности и стимуляции холодным ветром, в сочетании с эффективной противовоспалительной терапией может служить основанием для постановки диагноза.
Ингаляционная кортикостероидная терапия эффективна и иногда является единственным методом выявления кашлевого варианта астмы. Такой подход не рекомендуется, поскольку некоторые виды хронического кашля (эозинофильный бронхит) эффективно лечатся ингаляционными кортикостероидами, даже если они не связаны с физиологическими аномалиями астмы.