Пеметрексед — это противораковый препарат нового поколения, разработанный компанией Eli Lilly and Company, впервые одобренный Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) в феврале 2004 года для лечения злокачественной плевральной мезотелиомы, а затем одобренный для лечения распространенного немелкоклеточного рака легких, английское торговое название Alimta®, китайское торговое название Libitai. Пеметрексед является многоцелевым противораковым препаратом, который действует на несколько ключевых ферментов в пути метаболизма фолатов, что может существенно повлиять на синтез ДНК и рост раковых клеток. Поэтому теоретически пеметрексед должен оказывать значительное ингибирующее действие на рак и может быть эффективен при лечении нескольких видов рака. На самом деле, именно так и произошло. Пеметрексед был впервые одобрен для лечения распространенной плевральной мезотелиомы — опухоли с высокой степенью злокачественности, быстрым прогрессированием и низкой эффективностью против многочисленных методов лечения, включая радиотерапию, при которой пеметрексед показал положительную эффективность. Крупное международное многоцентровое клиническое исследование III фазы показало, что комбинация пеметрекседа с химиотерапией цисплатином при неоперабельной плевральной мезотелиоме повышает эффективность и увеличивает выживаемость пациентов. Аналогичным образом, для пациентов с распространенным немелкоклеточным раком легких эффективность пеметрекседа после неудачной первой линии химиотерапии не уступает эффективности используемого в настоящее время доксорубицина, а некоторые побочные эффекты ниже, чем у последнего, о чем также свидетельствуют результаты крупномасштабного клинического исследования III фазы, проведенного в последние годы. Кроме того, пеметрексед показал определенную эффективность в лечении различных злокачественных опухолей, таких как рак желудка, рак молочной железы, рак поджелудочной железы и др. Даже при раке легких и мезотелиоме круг пациентов, которым он показан, расширяется. Предполагается, что по мере развития исследований сфера применения пеметрекседа будет расширяться и дальше. По сравнению со многими химиотерапевтическими препаратами, побочные эффекты пеметрекседа выражены слабо, в основном это снижение уровня лейкоцитов, диарея, сыпь, мукозит и др. Более того, с принятием некоторых профилактических и лечебных мер, таких как применение витаминов, фолиевой кислоты и гормонов, частота и тяжесть многих побочных эффектов значительно снизились, что делает пеметрексед более безопасным для клинического применения. Кроме того, медики изучают, какие пациенты больше подходят для применения пеметрекседа. Предварительные результаты показали, что некоторые генетические или белковые различия могут влиять на терапевтический эффект и побочные эффекты пеметрекседа, и предполагается, что эти результаты также могут быть применены для индивидуализации лечения пациентов в будущем. Например, тестируя определенные показатели у одних и тех же пациентов с распространенным раком легких, которые не прошли химиотерапию первой линии, врачи могут предсказать, каким пациентам больше подходит пеметрексед, а каким — доксорубицин, или больше подходит таргетная терапия, такая как эресарт.