Клинического определения самого позднего возраста, в котором женщина может забеременеть, не существует. Как правило, женщины старше 35 лет считаются беременными в преклонном возрасте, а с развитием технологии ЭКО возраст, в котором женщина может забеременеть, однажды нарушил общепринятые представления. Согласно общепринятым представлениям, женщина может иметь детей до менопаузы, но после 35 лет происходит значительное снижение функции яичников и репродуктивной способности, поэтому женщин, забеременевших после 35 лет, принято определять как пожилых беременных. У пожилых беременных резко возрастает риск акушерских осложнений и хромосомных аномалий у плода, что сказывается на послеродовом восстановлении и снижает евгеничность плода, поэтому женщины, планирующие рождение ребенка, должны стараться выбирать роды до 35-недельного возраста. Конечно, с развитием технологии вспомогательной репродукции ЭКО роды в зрелом возрасте становятся все более распространенным явлением, и женщины могут вполне разумно подойти к планированию рождаемости.