При дефиците калия у пациентов с запущенным циррозом печени могут наблюдаться такие симптомы, как мышечная слабость и сердечные аритмии, а у некоторых пациентов они могут отсутствовать. Дефицит калия может быть обусловлен недостаточным поступлением калия в организм, избыточным выведением калия из организма и аномальным распределением калия, что в свою очередь приводит к гипокалиемии. Гипокалиемия определяется как содержание калия в сыворотке крови менее 3,5 ммоль/л. При возникновении гипокалиемии наиболее ранним симптомом является мышечная слабость, в основном преобладает слабость и вялый паралич конечностей, исчезают сухожильные рефлексы, а в дальнейшем может распространяться на туловище, даже поражать дыхательные мышцы и вызывать остановку дыхания. При возникновении острой гипокалиемии легко возникает сердечная аритмия, которая может проявляться передней систолой, тахикардией и даже фибрилляцией желудочков. При появлении симптомов, связанных с гиперкалиемией, пациентам рекомендуется своевременно обратиться в обычные больницы для консультации, а после выяснения причины заболевания провести целенаправленное лечение под руководством врачей.