Папиллярная карцинома составляет около 70% всех случаев рака щитовидной железы у взрослых, а рак щитовидной железы у детей часто бывает папиллярным. Папиллярная карцинома обычно встречается у женщин молодого и среднего возраста, чаще всего у женщин в возрасте 21-40 лет. Этот тип хорошо дифференцирован, медленно растет и имеет низкий уровень злокачественности. Он имеет тенденцию возникать мультицентрично и может рано проявиться с метастазами в лимфатические узлы шеи, поэтому требуется раннее выявление и активное лечение, прогноз в настоящее время лучше. Фолликулярная карцинома составляет около 15% случаев и чаще всего встречается у женщин в возрасте около 50 лет. Этот тип быстро развивается, является умеренно злокачественным и имеет тенденцию к инвазии кровеносных сосудов. На метастазы в шейные лимфатические узлы приходится только 10% случаев, поэтому прогноз не такой хороший, как при папиллярной карциноме. 3. Недифференцированная карцинома составляет около 5-10%, в основном встречается у пожилых людей. Она быстро развивается и является высоко злокачественной, и около 50% из них имеют метастазы в лимфатические узлы на шее, или инвазируют гортанный нерв, трахею или пищевод, и часто метастазируют в отдаленные места через кровоток. Прогноз очень плохой, средняя выживаемость составляет 3-6 месяцев, а годичная выживаемость — всего 5-10%. 4. Медуллярная карцинома встречается редко. Он возникает в парафолликулярных клетках (С-клетки) и может секретировать кальцитонин. Клетки расположены гнездами или пучками, без сосочков или фолликулярных структур, с отложениями амилоида в интерстиции, и являются недифференцированными, но их биологические характеристики отличаются от характеристик недифференцированной карциномы. Он умеренно злокачественный и может иметь метастазы в шейных лимфатических узлах и гематологические метастазы.