Большинство воспалительных заболеваний не переходят в рак, а те немногие воспалительные поражения, которые все же переходят в рак, обычно проходят через атипичную гиперплазию, предраковые поражения и, наконец, рак. Воспаление само по себе является разновидностью доброкачественного поражения, основными проявлениями воспаления являются покраснение, отек, тепло и боль, а исчезает воспаление в основном за счет собственной сопротивляемости организма или применения противомикробного лечения. При отсутствии своевременного лечения, слабой сопротивляемости организма или неправильном применении лекарственных средств воспаление может перерасти в хроническое, что приведет к повторному разрастанию очага воспаления, атипичной гиперплазии, предраковым поражениям и, наконец, может перерасти в рак. Например, хронический гастрит, вирусный гепатит, туберкулез могут длительное время находиться в стадии хронического воспаления и не переходить в рак в течение всей жизни. Однако в небольшом проценте случаев они могут перерасти в рак. Рак не всегда возникает в результате трансформации воспаления. Возможно, что нормальный рост клеток выходит из-под контроля, заставляя их бесконечно делиться, что приводит к развитию рака. Необходимо уделять внимание регулярным медицинским осмотрам для раннего выявления поражений и своевременного терапевтического вмешательства.