Узелки в легких, обнаруженные при физикальном обследовании, не обязательно в 100% случаев являются раком легких, но могут быть и доброкачественными узелками в легких, вызванными воспалением и другими факторами. Узелки в легких — это очаговые плотные тени разного размера, выявляемые при визуализации, и могут быть вызваны различными факторами. Если у узла есть «признак заусенца», то есть край не ровный; солидный узелок >1,5 см или смешанный узелок размером >8 мм, то следует насторожиться о возможности злокачественной опухоли. Кроме того, некоторые доброкачественные факторы также могут приводить к образованию легочных узелков. Воспалительные заболевания, такие как пневмония и туберкулез, также могут оставлять узелковые поражения после выздоровления. Регулярное наблюдение позволяет определить, является ли узел злокачественным или нет. Если за короткий промежуток времени происходит быстрое увеличение размеров, узел, скорее всего, является злокачественным и требует раннего хирургического лечения.