Полиомиелит — это острое желудочно-кишечное инфекционное заболевание, вызываемое вирусом (полиовирусом), широко известное как «полиомиелит».
Полиовирус относится к роду энтеровирусов семейства малых РНК-вирусов, он очень заразен и распространяется в основном фекально-оральным путем, а человек является единственным естественным хозяином полиовируса. Вирус поражает нервную систему. У большинства пациентов после заражения не возникает никаких симптомов, но некоторые могут быть парализованы или даже умереть от паралича дыхательных путей.
Поскольку эффективного лечения полиомиелита не существует, ключевым средством его профилактики является вакцинация. В настоящее время безопасными и эффективными вакцинами являются живая аттенуированная полиомиелитная вакцина, вводимая перорально, и инактивированная полиомиелитная вакцина, вводимая путем инъекций.