Форма и цвет полноценной плаценты могут немного отличаться, но в целом плацента обычно серовато-белая, полупрозрачная, имеет форму диска и может быть разделена на материнскую и плодную стороны.
Плацента толстая в центре, тонкая по краям, гладкая и полупрозрачная, серовато-белого цвета, весом около 450-650 г, толщиной около 2,5 см, диаметром 16-20 см, с пуповиной в центре плаценты, которая содержит ветви кровеносных сосудов, соединяющих хориальные ворсины-котиледоны.
Материнская сторона плаценты темно-красная, с шероховатой поверхностью, которая может быть разделена на несколько долей; поверхность плаценты гладкая и прозрачная, а покрывающая ее амниотическая мембрана серовато-белая, поверхность которой покрыта варикозно расширенными кровеносными сосудами.
Плацента тесно связана с плодом и является важным звеном для получения питательных веществ от матери, в частности, поддерживает газообмен плода, снабжает его питательными веществами и выводит метаболические отходы, а также эффективно защищает от проникновения вредных веществ из внешнего мира.
Большинство плацент могут выйти естественным путем через полчаса после рождения плода. После родов необходимо проверить, цела ли плацента или нет, при неполной плацентации также необходимо провести операцию по удалению, а роды рекомендуется проводить в профессиональной больнице.