Волчанка — это классическое аутоиммунное заболевание со спектром заболеваний: менее тяжелый конец спектра — кожная красная волчанка, при которой поражение ограничивается кожей и даже если есть повреждение других органов, оно относительно легкое, и более тяжелый конец спектра — системная красная волчанка, при которой поражение затрагивает множество систем и органов. В настоящее время считается, что развитие красной волчанки является результатом комбинации факторов и механизмов. Развитие волчанки носит семейный характер, но в большинстве случаев она носит диссеминированный характер, что позволяет предположить, что факторы окружающей среды играют важную роль в развитии волчанки. Было установлено, что вирусные или бактериальные инфекции, аллергия, некоторые лекарственные препараты, воздействие солнца, загрязнение окружающей среды, депрессия и физическая нагрузка связаны с возникновением или обострением красной волчанки. Кроме того, волчанка чаще встречается у женщин детородного возраста, а беременность, роды и прием оральных контрацептивов могут спровоцировать или усугубить заболевание. Волчанка — это хроническое заболевание, от которого нет лечения. Пациентам необходимо регулярно проходить консультации, сразу же при появлении изменений в состоянии своевременно корректировать план лечения и придерживаться долгосрочного наблюдения.