Какие типы общественных сообщений наиболее эффективны для предотвращения злоупотребления наркотиками и алкоголем или удержания людей от участия в рискованном поведении? Зарубежное исследование показало, что негативные публичные сообщения не являются эффективным средством сдерживания. В ходе исследования виртуальной игры ученые обнаружили, что группы наркозависимых людей не реагируют положительно на негативные сообщения, которые могут привести к их неудаче, и даже могут привести к худшему исходу, заставляя наркозависимых людей, участвующих в игре, предпринимать более рискованные инициативы. Этот эксперимент показал, что у наркозависимых людей уровень активности в области мозга, отвечающей за оценку рисков, ниже, чем у нормальных людей, поэтому две группы участников по-разному обрабатывали информацию, особенно в ответ на негативные сообщения, которые подчеркивали снижение шансов на проигрыш или выигрыш. В исследовании было отмечено, что правительство ежегодно тратит много денег на просвещение и убеждение наркозависимых людей, и многие рекламные ролики подчеркивают опасность наркозависимости, но результаты не столь эффективны, или их можно было бы заменить позитивным подходом, подчеркивающим преимущества ведения здорового образа жизни, чтобы помочь людям, злоупотребляющим психоактивными веществами, изменить свое поведение.