Распространенным симптомом диабета у людей с диабетом является ожирение, которое оказывает серьезное влияние на нормальную жизнь людей с диабетом. В клинической практике сочетание диабета и ожирения является очень распространенным явлением, и более 90% людей с диабетом 2 типа страдают ожирением, что значительно повышает риск развития не только диабета, но и других осложнений диабета и других заболеваний (сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта и некоторых опухолей). Сотни миллионов людей во всем мире сегодня страдают от двойной угрозы — диабета и ожирения, и назвать их обе «эпидемиями» было бы преуменьшением. Более 90% людей с диабетом 2 типа также страдают ожирением. Избыточный вес и ожирение (особенно абдоминальное ожирение) являются одним из основных факторов риска развития диабета 2 типа, и это управляемый и корректируемый фактор, который можно улучшить, например, с помощью здорового питания и соответствующих физических упражнений. Риск развития диабета и его осложнений можно значительно снизить, потеряв лишь небольшой процент массы тела. По оценкам, если бы можно было эффективно контролировать увеличение веса среди населения, заболеваемость диабетом можно было бы снизить как минимум наполовину. Риск развития диабета может повышаться при увеличении веса, и точно так же контроль веса может предотвратить диабет. У людей с высоким риском развития диабета умеренное снижение веса (т.е. снижение веса на 5-10%) и увеличение физической нагрузки может эффективно задержать или даже предотвратить начало диабета 2 типа, и даже у людей, уже страдающих диабетом 2 типа, умеренное снижение веса может задержать прогрессирование заболевания и предотвратить осложнения. Например, в рамках Программы профилактики диабета было установлено, что у испытуемых, которые увеличили физические нагрузки и потеряли от 5% до 7% массы тела (т.е. от 10 фунтов до 15 фунтов или от 4 кг до 7 кг) за период исследования, риск развития диабета был на 58% ниже. Было показано, что у людей с избыточным весом и ожирением, уже страдающих диабетом, умеренная потеря веса улучшает резистентность к инсулину, снижает кровяное давление и уменьшает риск сердечно-сосудистых заболеваний, а также помогает уменьшить использование препаратов, снижающих уровень глюкозы, и количество используемых лекарств. Ожирение является не только важным фактором риска развития диабета 2 типа, но и других неинфекционных заболеваний, таких как сердечно-сосудистые заболевания (инфаркты и инсульты). Сегодня во всем мире число смертей от диабета и других НИЗ, связанных с ожирением, ежегодно превышает число смертей от СПИДа.