Паротит — это острое инфекционное заболевание, вызываемое вирусом паротита, который вызывает диффузное опухание околоушных желез вокруг мочек ушей, широко известное как «свинка». Вирус паротита очень заразен и может встречаться круглый год, чаще зимой и весной, и легко распространяется в детских садах и начальных школах. Основной путь передачи вируса — через капли при чихании и кашле, а также через пищу и посуду, загрязненную слюной вирусоносителя. Могут быть поражены и другие органы, такие как мозг, менинги, сердечная мышца, печень и почки. Когда вирус свинки поражает яички, он может вызвать их воспаление, которое характеризуется отеком и болью в яичках и сопровождается системными симптомами, такими как лихорадка, озноб, тошнота и рвота. Вирус паротита вызывает атрофию тканей яичек и разрушение семявыносящих канальцев. Если оба яичка разрушены вирусом, может возникнуть пожизненное бесплодие, которое трудно вылечить. Диагноз орхита установить несложно, при наличии таких симптомов, как боль и дискомфорт в яичках, припухлость одного или обоих яичек, часто с болью, отдающей в пах, а также признаков и симптомов паротита. Иногда воспаление возникает только с одной стороны, но дегенеративное заболевание все равно может развиться в обоих яичках, проявляясь в виде атрофии яичек. Если атрофия происходит в одном яичке, это меньше влияет на фертильность и не отражается на сексуальной жизни после брака; если в процесс вовлечены оба яичка, это, скорее всего, приведет к бесплодию, а если тонкие протоки изгиба яичка остаются атрофированными, фертильность будет серьезно нарушена. В тяжелых случаях биопсия яичка показывает, что в варикоцеле отсутствуют сперматогенные клетки, и надежды на восстановление фертильности у таких пациентов нет.