Шейный спондилез в основном вызывается грыжей дисков в шейном отделе позвоночника и сдавливанием спинномозгового канала или нервных корешков. Для подтверждения диагноза необходимо проведение МРТ. При проведении снимка можно определить только искривление шейного отдела позвоночника и наличие припухлости в позвонках, но не размер позвоночного канала. Кроме того, МРТ может показать точную стадию грыжи диска и то, сдавливает ли она спинной мозг или нервные корешки. Он может использоваться для определения наличия раздражения позвоночной артерии и других поражений спинного мозга в зависимости от соответствующей стадии и превосходит рентгеновские снимки и КТ в диагностике шейного спондилеза.