Антистрептолизин O (ASO) — это антитело, которое появляется в сыворотке крови после инфицирования гемолитическими стрептококками группы A. Это один из гемолитических экзотоксинов, вырабатываемых гемолитическими стрептококками группы А, типа В, и представляет собой белок с ферментативной активностью, который может лизировать эритроциты и разрушать лейкоциты и тромбоциты. АСО является одним из тестов на острую ревматическую лихорадку, гломерулонефрит. Он появляется через 2 недели после стрептококковой инфекции, достигает пика на 4-6 неделе и возвращается к норме на 8-10 неделе. Титр коррелирует с географическим положением и возрастом. У 80% пациентов с ревматической лихорадкой повышается АСО, часто выше 1:800. У пациентов с ревматоидным артритом может быть заметно повышенный уровень ASO, причем титр ASO может прогрессивно увеличиваться по мере обострения заболевания, а после выздоровления титр этого антитела может постепенно снижаться. Ревматоидный артрит, по сути, является реактивным артритом, вызванным стрептококковой инфекцией. Кроме того, повышенные титры ASO наблюдаются при остром и хроническом фарингите, скарлатине, импетиго, денге, лимфангите и других стрептококковых инфекциях, а также в следующих случаях: загрязненные или гемолизированные образцы, пациенты с макроглобулинемией, гиперхолестеринемией, позитивностью ревматоидного фактора, гепатитом, нефротическим синдромом, множественной миеломой, туберкулезом, заболеваниями соединительной ткани, подострым инфекционным эндокардитом и некоторыми аллергическими пурпурами и др. Поэтому ASO не является специфическим тестом для ревматоидного артрита. Дифференциальный диагноз пациентов с повышенным уровнем ASO должен проводиться клинически в контексте других заболеваний.