Красная волчанка — это классическое аутоиммунное заболевание соединительной ткани со сложным патогенезом и генетической корреляцией. Было установлено, что более 50 генетических локусов тесно связаны с развитием красной волчанки. Часть пациентов имеет тенденцию к объединению в семьи, где некоторые члены семьи также страдают волчанкой или другими заболеваниями соединительной ткани, поэтому генетическое наследование играет важную роль в развитии волчанки. Однако не всегда носительство гена предрасположенности приводит к развитию волчанки. Важны также приобретенные факторы, включая эндокринные факторы, особенно половые гормоны, которые тесно связаны с развитием волчанки, а также окружающая среда и лекарственные препараты. Таким образом, развитие волчанки связано с носительством гена предрасположенности, но она является результатом длительного сочетания генетических факторов и приобретенных факторов окружающей среды, а не генетическим заболеванием.