Образование камней в желчном пузыре является результатом комбинации генетических и экологических воздействий. В целом процесс можно разделить на следующие последовательные фазы: Фаза I — генетическая фаза, т.е. врожденные аномалии в печеночном обмене желчных кислот, холестерина или липидов. Фаза II — химическая фаза, в которой появляется литогенная желчь, перенасыщенная холестерином. Фаза III — физическая фаза, появление светлых микроскопически видимых кристаллов холестерина с зарождением в желчном пузыре. IV фаза — фаза анагена, в которой мелкие кристаллы вырастают в камни, видимые невооруженным глазом. Пятая стадия — стадия клинических симптомов, появляются клинические симптомы, связанные с камнями, включая типичные симптомы желчной колики, вызванные обструкцией желчного пузыря яремным или кистозным протоком, неспецифические симптомы хронического воспаления желчного пузыря, а также симптомы, вызванные осложнениями камней в желчном пузыре. Исходя из этого понимания, профилактику камней в желчном пузыре можно условно разделить на четыре уровня: первичная профилактика — предотвращение образования камней у людей, предрасположенных к образованию камней в желчном пузыре. Вторичная профилактика — эффективное лечение бессимптомных камней в желчном пузыре для предотвращения осложнений или дальнейшего роста камней. Третичная профилактика — лечение пациентов с симптоматическими камнями для предотвращения или отсрочки потери функции желчного пузыря или предотвращения осложнений. Третичная профилактика, после устранения камней, предотвращает повторное образование камней. Вторичная профилактика ставит под сомнение популярное в настоящее время мнение о том, что бессимптомные камни не требуют лечения. Если для конкретного человека можно знать, появятся ли симптомы и когда, то их можно не лечить или подождать, пока проблема не станет неотвратимой. Однако это не так; мы можем обнаружить камни на ранней стадии только с помощью скрининга, но мы не можем предсказать, когда, где и как они будут развиваться. До появления лапароскопической холецистэктомии операция кесарева сечения была, в конце концов, более вредной и пугающей, поэтому большинство выступало за лечение только при появлении симптомов, в результате чего пациентов госпитализировали для операции только при наличии значительных клинических симптомов или осложнений. Кроме того, такая ситуация часто возникает у пациентов среднего и пожилого возраста, что, естественно, повышает риск операции и приводит к относительно высоким хирургическим осложнениям и смертности. Наступление эры малоинвазивной хирургии, представленной лапароскопической технологией, ослабило страх перед удалением желчного пузыря и привело к тому, что все большее число пациентов подвергаются удалению желчного пузыря без выраженных симптомов. Напротив, воодушевленные преимуществами лапароскопической холецистэктомии, появилась группа «профессионалов холецистэктомии», которые игнорируют функцию желчного пузыря. Лучшей стратегией для разрешения этого противоречия является минимально инвазивное удаление желчных камней. Симптомы и осложнения камней в желчном пузыре вызваны самими камнями и могут быть устранены путем удаления камней без удаления желчного пузыря. Более того, желчный пузырь в бессимптомной стадии функционирует лучше, имеет высокую ценность сохранения и низкую хирургическую сложность. Поэтому при камнях в желчном пузыре мы выступаем за их лечение как можно раньше после их обнаружения и сохранение желчного пузыря для удаления камней.