Лимфатическая система состоит из лимфатических сосудов, лимфатических тканей и лимфатических органов. Лимфатические органы, в свою очередь, включают лимфатические узлы, тимус, селезенку и миндалины. Лимфа — это лимфатическая жидкость (тканевая жидкость, поступающая по лимфатическим сосудам), содержащаяся в лимфатических синусах лимфатических сосудов и лимфатических узлов. Лимфатические узлы — это небольшие серовато-красные тела разного размера, круглой или овальной формы, выпуклые с одной стороны и вдавленные с другой. Лимфатические узлы распределены по скоплениям, и их количество непостоянно; у молодых людей насчитывается около 400-450 лимфатических узлов. Их основная функция заключается в фильтрации лимфы, производстве лимфоцитов и осуществлении иммунного ответа, а также они играют важную роль в лимфодренаже.