Время выживания больных раком молочной железы определяется стадией заболевания, типом патологии и лечением. Рак молочной железы является распространенной клинической злокачественной опухолью и может быть разделен на I, II, III и IV стадии в соответствии с критериями стадирования TNM. Стадия I, т.е. ранняя стадия, когда опухоль имеет небольшие размеры и еще не метастазировала, имеет лучший прогноз после своевременной операции, и пациенты имеют более длительный срок выживания, даже 10-20 лет. При II и III стадиях, т.е. средней и поздней, у пациентов в основном имеются близлежащие лимфатические метастазы. Время их выживания тесно связано с количеством лимфатических метастазов, патологическим типом и лечением, чем меньше количество метастазов, чем лучше патологический тип и чем своевременнее лечение, тем больше время выживания пациентов. Стадия IV — это продвинутая стадия, когда у большинства пациентов уже развились отдаленные метастазы из других органов, когда болезнь протекает более тяжело и лечение в основном симптоматическое, а время выживания составляет всего около 1 года. Поэтому женщинам старше 40 лет рекомендуется проходить ежегодное обследование молочных желез, чтобы добиться раннего выявления и лечения.