Приблизительно у 75% пациентов асцит вызван циррозом, остальные могут быть вызваны злокачественной опухолью, сердечной недостаточностью, туберкулезом, заболеванием поджелудочной железы и т.д. Асцит является наиболее распространенным из трех основных осложнений цирроза и возникает примерно у 60% пациентов с компенсированным циррозом в течение 10 лет. Образование асцита при циррозе свидетельствует о плохом прогнозе, смертность составляет около 40% в течение 1 года и 50% в течение 2 лет. Наиболее надежными предикторами плохого прогноза являются: гипонатриемия, низкое артериальное давление, высокий уровень креатинина крови и низкий уровень натрия в моче. Международный клуб асцита и руководство EASL 2010 года рекомендуют классифицировать цирротический асцит на 3 степени: асцит 1 степени (небольшое количество асцита, выявляемое только при ультразвуковом исследовании); асцит 2 степени (умеренное количество асцита с выраженной умеренной симметричной дистензией живота); асцит 3 степени (большое или тяжелое количество асцита с выраженной дистензией живота). Поскольку выживаемость значительно ниже у пациентов с асцитом 2 или 3 степени, трансплантация печени должна рассматриваться как потенциальный вариант лечения. Первоначальная оценка пациентов с асцитом включает анамнез, физикальное обследование, УЗИ брюшной полости, исследование функции печени, функции почек, электролитов и анализ асцита, с особым акцентом на количество клеток и СААГ (градиент асцит — сывороточный альбумин) асцита, который можно отнести к портальной гипертензии, если СААГ составляет ≥ 1,1 г/дл (или 11 г/л), с точностью приблизительно 97%. Умеренное ограничение потребления натрия является важной частью лечения асцита (потребление натрия 80-120 ммоль/сут, что эквивалентно 4,6-6,9 г/сут натрия), что примерно соответствует диете, исключающей добавление заранее приготовленных блюд. Нет информации в поддержку ограничения жидкости у пациентов с асцитом при нормальной концентрации натрия в крови. Диуретики являются основным методом лечения асцита. Пациенты с первым эпизодом асцита степени 2 (умеренного) должны получать антагонист альдостерона, такой как спиронолактон, начиная со 100 мг/сутки и постепенно увеличивая дозу до 400 мг/сутки, а пациенты с неотвечающим или рецидивирующим асцитом должны получать комбинацию с фуросемидом, постепенно увеличивая дозу с 40 мг/сутки до максимальной дозы 160 мг/сутки. Следует отметить, что диуретическая терапия является преимущественно пероральной и должна проводиться дробными порциями. Многие пациенты или врачи часто предпочитают внутривенное применение фуросемида или дробные пероральные дозы, что является большим заблуждением. Во время диуретической терапии, если пациент сильно отечен, скорость потери веса не нужно ограничивать, а если отеки исчезают, рекомендуется терять не более 0,5 кг в день. Во время лечения асцита следует позаботиться о предотвращении гипонатриемии, спонтанного перитонита и гепаторенального синдрома. При асците 3 степени (массивном) предпочтительнее лечение массивным лапаротомным выделением жидкости (LVP). LVP в целом безопасно и может проводиться без альбумина после лапаротомии, если объем выделяемого асцита составляет менее 5 л. Если объем выделяемого асцита превышает 5 л, на каждый дополнительный литр можно вводить 8 г альбумина. TIPS эффективна при лечении трудноизлечимого асцита, но риск послеоперационной печеночной энцефалопатии высок, и исследования не дали убедительных доказательств улучшения выживаемости. убедительно показали улучшение выживаемости. После того как асцит становится неустранимым по медицинским показаниям, средняя выживаемость пациентов составляет около 6 месяцев, поэтому у пациентов с неустранимым асцитом следует рассмотреть возможность трансплантации печени.