Этиологические факторы рака печени в Китае включают вирусную инфекцию гепатита, загрязнение продуктов питания афлатоксином, длительное злоупотребление алкоголем и загрязнение питьевой воды в сельской местности токсинами сине-зеленых водорослей, другие метаболические заболевания печени, аутоиммунные заболевания и криптогенные заболевания печени или криптогенный цирроз. Поскольку ранняя диагностика рака печени имеет решающее значение для эффективного лечения и долгосрочного выживания, большое внимание уделяется раннему скринингу и раннему наблюдению за раком печени. Рутинные скрининговые показатели наблюдения в основном включают сывороточный альфа-фетопротеин (АФП) и ультразвуковое исследование печени (УЗИ). Скрининг обычно проводится с интервалом в 6 месяцев для мужчин ≥40 лет или женщин ≥50 лет с HBV и/или HCV инфекцией, алкоголизмом, сопутствующим сахарным диабетом и семейным анамнезом рака печени в группах высокого риска. Принято считать, что АФП является относительно специфичным опухолевым маркером ГЦК, а стойкое повышение АФП — фактором риска развития ГЦК. В последнее время некоторые европейские и американские ученые считают, что чувствительность и специфичность АФП невысока, и в руководстве Американской ассоциации по изучению заболеваний печени (AASLD) издания 2010 года АФП больше не используется в качестве скринингового показателя, а большинство ГЦК в Китае связано с инфекцией HBV, что отличается от причинных факторов ГЦК в западных странах (в основном HCV, алкоголь и метаболические факторы). В этой ситуации рутинный мониторинг показателей скрининга ГЦК продолжает сохранять АФП.