Идиопатический сколиоз обычно обнаруживается в возрасте около 10 лет родителями или другими родственниками во время купания ребенка, часто потому, что у него неровная спина. Другие проявления включают неодинаковые плечи, неодинаковую высоту таза и неодинаковые нижние конечности. Врожденный сколиоз выявить легче, так как деформация присутствует с рождения, поэтому в основном его обнаруживают после рождения. Она проявляется в виде неровной спины и, если связана со spina bifida, аномальных волос на спине и т.д. У некоторых пациентов заболевание обнаруживается поздно, но обычно его выявляют в возрасте около 5 лет.