В нормальных условиях эпителиальные клетки молочной железы делятся и растут упорядоченно. Но в какой-то момент, по какой-то причине, в некоторых клетках происходит генетическая мутация, и клетки размножаются бесконтрольно, демонстрируя беспорядочное и неограниченное злокачественное деление и рост, превращаясь таким образом в клетки аденокарциномы. Рак молочной железы формируется постепенно, когда большое количество раковых клеток размножается и собирается в беспорядочные скопления, сдавливая и разъедая нормальные ткани вокруг себя и разрушая нормальную структуру молочной железы. Таким образом, рак молочной железы — это злокачественная опухоль, возникающая в железистой эпителиальной ткани молочной железы и являющаяся одной из наиболее распространенных злокачественных опухолей у женщин. Многие виды рака молочной железы начинаются как опухоли на поверхностных клетках молочных протоков, другие развиваются как опухоли в дольках молочной железы. Два основных типа рака молочной железы — это инвазивная карцинома молочной железы и карцинома in situ молочной железы.