Йод-131 — это радиофармпрепарат, изотоп йода, который имеет физический период полураспада 8,04 дня; он испускает γ-лучи для визуализации и β-лучи для лечения, играя диагностическую и терапевтическую роль. Поскольку йод необходим для синтеза тироксина в тканях щитовидной железы, йод-131 попадает в организм и накапливается в тканях щитовидной железы. Бета-излучение имеет радиус действия всего 2 мм в щитовидной железе, и высвобождаемая им энергия может разрушить гиперфункционирующую ткань щитовидной железы и уменьшить размер увеличенной щитовидной железы, как если бы она была прооперирована. Поэтому йод-131 в основном используется для лечения гипертиреоза, такого как болезнь Грейвса и болезнь Пламмера, а также для измерения функции щитовидной железы, визуализации щитовидной железы, лечения и наблюдения за хорошо дифференцированным раком щитовидной железы и его метастазами.