После первого заражения микобактериями туберкулеза у большинства людей обычно нет никаких симптомов и туберкулез не развивается. К туберкулезу восприимчивы следующие люди: 1) люди, не инфицированные Mycobacterium tuberculosis; 2) люди, находившиеся в тесном контакте с больными бациллярным туберкулезом; 3) люди со СПИДом, диабетом или длительным приемом иммуносупрессивных препаратов; 4) люди с акромегалией и другими обструктивными заболеваниями дыхательных путей. Туберкулез является хроническим инфекционным заболеванием, а не генетическим заболеванием, поэтому туберкулез не передается по наследству; в некоторых семьях есть несколько больных туберкулезом одновременно, в основном в результате взаимной передачи инфекционного туберкулеза в семье, а не наследственности.