Надпочечники расположены на уровне верхней части обеих почек, вровень с 8-м грудным позвонком, и имеют оранжевый цвет. Левый надпочечник имеет форму полумесяца, а правый надпочечник — треугольную и конусообразную форму. Каждый надпочечник у взрослых имеет длину 4-5 см, ширину 2-3 см и толщину 0,3-0,6 см. Каждая железа весит около 4-5 г. Надпочечник состоит из кортикального и медуллярного слоев, причем кортикальный слой составляет около 80%-90% от общего веса надпочечника. Наружный слой — глобулярная зона, которая составляет около 15% коры и секретирует в основном солевые кортикостероиды, главным образом альдостерон; средний слой — фасцикулюс, который составляет около 78% коры и секретирует в основном глюкокортикоиды, главным образом кортизол; и внутренний слой — ретикулярная зона, которая составляет около 9% кортизола и секретирует половые гормоны, такие как андрогены, эстрогены и прогестерон. Глюкокортикоиды необходимы для поддержания жизни и в основном регулируют обмен сахара, белка и жира, в то время как солевые кортикоиды в основном регулируют обмен электролитов, таких как натрий и калий. Половые гормоны в основном используются для роста волос, костей и мышц, а также для развития вторичных половых признаков. Медулла надпочечников почти полностью состоит из хромофобных клеток, которые имеют коричневый цвет и весят около 1 г. Они в основном выделяют адреналин и норадреналин, и их роль заключается главным образом в регулировании обмена сахара и жира и усилении сокращения сердечно-сосудистой системы. Заболевание также известно как синдром Конна, поскольку впервые было выявлено Конном в 1955 году как причина гипертонии из-за чрезмерного выделения альдостерона адренокортикальными аденомами. Она составляет от 1 до 2% госпитализированных случаев гипертонии и является излечимой формой вторичной гипертонии. Однако если болезнь затянулась, длительная гипертония и тяжелая гипокалиемия также могут нанести серьезный вред. Синдром Кушинга, также известный как кортизолизм или синдром Кушинга, был впервые зарегистрирован американским нейрохирургом Харви Кушингом в 1921 году. Синдром Кушинга — это группа синдромов, вызванных хроническим перепроизводством кортизола корой надпочечников вследствие различных причин, проявляющихся в основном в виде полнолунного лица, полицитемии, центростремительного ожирения, акне, пурпурных линий, гипертонии, вторичного диабета и остеопороза. Поскольку длительное применение экзогенных надпочечниковых глюкокортикоидов или употребление большого количества алкогольных напитков также может вызвать клинические проявления, сходные с синдромом Кушинга, и все они проявляются как гиперкортизолизм, органическая патология, вызванная синдромом, называется эндогенным синдромом Кушинга; экзогенные добавки или алкоголь, вызванные синдромом, называются экзогенными, фармакогенными или Кушингоподобными синдромами. Феохромоцитомы в основном доброкачественные, на их долю приходится около 90% случаев. Поэтому они либо меньше, чем локват, либо такие же крупные, как канталупа. Они обычно размером с мандарин, плоские, круглые и слегка зубчатые, с темно-желтой или коричневой поверхностью среза. Феохромоцитома преимущественно встречается у молодых взрослых в возрасте от 20 до 40 лет, при почти равном соотношении мужчин и женщин. Основными симптомами являются гипертония и изменения в базальном метаболизме. Феохромоцитома должна быть удалена хирургическим путем, так как в большинстве случаев это доброкачественная опухоль и большинство послеоперационных результатов хорошие.