Впервые о синдроме ночного питания было сообщено в 1955 году, но он не привлекал особого внимания до 1990 года. 2/3 пациентов с расстройствами пищевого поведения, связанными с ночным питанием, составляют женщины, и обычно расстройство начинается в раннем взрослом возрасте, хотя может варьироваться от раннего детства до зрелого возраста. Большинство пациентов в конечном итоге переходят к ночному перееданию. Клинически наблюдаются множественные ночные пробуждения, прием пищи и питья. За ночь происходит как минимум одно пробуждение, импульсивный поиск пищи и полноценный прием пищи перед тем, как снова заснуть. Мотивация поиска пищи определяется как срочный поиск пищи и быстрое глотание, чтобы поесть, не будучи на самом деле голодным. Пациент в это время полностью проснулся и может отчетливо вспомнить эти события утром. Несмотря на отсутствие чувства голода, пациент испытывает желание поесть и предпочитает высококалорийную пищу. Макароны и фрикадельки часто едят с пустыми руками. Наблюдается также странное поведение, например, употребление странных смесей или непитательных веществ. Отсутствие утреннего аппетита и увеличение живота, избыточный вес и уныние — обычное явление. У 1/3 пациентов наблюдаются травмы, такие как рваные раны и ожоги во время приготовления и приема пищи. В редких случаях употребляется алкоголь и не проводится очищение организма. Могут наблюдаться утренняя анорексия, чрезмерный ночной прием пищи и бессонница. Нейроэндокринные исследования показали, что у любителей ночного питания значительно ниже уровень ночного повышения мелатонина и лептина в плазме крови и значительно выше уровень кортизола в плазме крови. Полисомнографические исследования выявили более низкие уровни эффективности сна, повышенное количество пробуждений и периоды ночного приема пищи, связанные с не-REM сном. Латентность кормления, т.е. интервал между пробуждением и началом жевания, был короче 30 секунд. Чаще всего ассоциируется с расстройством хождения во сне, также наблюдается при синдроме беспокойных ног, обструктивном апноэ сна, эпизодической сонной болезни, после отмены алкоголя, опиатов и кокаина, при отказе от курения, стрессе, особенно тревоге при разлуке, приеме лекарств, многочисленных органических и неврологических заболеваниях (например, мигрень, аутоиммунный гепатит, энцефалит). Дневные расстройства пищевого поведения сильно отличаются от расстройств пищевого поведения, связанных со сном. Основное внимание уделяется лечению основного расстройства сна. Имеющиеся дофаминергические препараты, бензодиазепины, опиоиды эффективны в качестве монотерапии или в комбинации. Также могут быть доступны флуоксетина гидрохлорид и бупропион. Психотерапия и поведенческая терапия не эффективны.