Паническое расстройство — это психологическое расстройство, клинически характеризующееся паническими атаками. Основным проявлением панической атаки является внезапный и сильный приступ тревоги, который не ограничивается какой-либо конкретной ситуацией и в значительной степени непредсказуем. Прототип переживания паники происходит из древней скифской мифологии, где по легенде бог неба по имени Пан спал в скалистой пещере на обочине дороги, и если кто-то будил его, когда он проходил мимо, он испускал душераздирающий крик, и многие люди умирали от этого ужасного крика, а люди позже назвали этот внезапный ужас и испуг паникой. Паническая атака — это эмоциональное переживание, характеризующееся внезапным появлением значительных симптомов вегетативной гиперактивности, сопровождающееся сильным чувством близкой смерти или потери контроля и страхом перед печальными последствиями. Как правило, человек занимается своими повседневными делами, например, читает, ест, гуляет, идет на встречу или занимается домашними делами, как вдруг чувствует учащенное сердцебиение, как будто сердце вот-вот выпрыгнет изо рта, стеснение в груди, боль в груди, давление в груди и сильное ощущение «сердечного приступа». В то же время она чувствует одышку, у нее перекрыто горло, как будто она не может дышать и вот-вот задохнется, и она испытывает сильное чувство страха, что она вот-вот умрет или что она вот-вот потеряет рассудок. Этот сильный стресс невыносим и приводит к крикам и призывам о помощи. В некоторых случаях наблюдаются преувеличенное дыхание, головокружение и головокружение, ощущение нереальности происходящего, потливость, бледность, шаткость походки, желудочно-кишечные расстройства, учащенное мочеиспускание и суетливость. Эпизоды обычно длятся 5-20 минут и редко превышают час, после чего проходят сами по себе. Приступ обычно заканчивается зевотой, мочеиспусканием и засыпанием. В промежутках между эпизодами все идет нормально, но вскоре наступает внезапный рецидив. Поэтому в промежутках между повторными приступами большинство пациентов испытывают тревогу по поводу возникновения нового приступа. Некоторые пациенты также не хотят выходить на улицу в одиночку, путешествовать или посещать людные места, опасаясь, что им не помогут, если они выйдут на улицу.