Первым осознанным симптомом некроза головки бедренной кости является боль, которая возникает в области тазобедренного сустава, внутренней поверхности бедра, передней боковой поверхности или колена. На ранней стадии боль начинается как неясная, тупая или периодическая боль, которая усиливается при более активной деятельности и может быть облегчена или уменьшена отдыхом. Однако в некоторых случаях боль остается постоянной, как при нагрузке или отдыхе, так и даже лежа в постели. Более того, боль постепенно усиливается. В это время, хотя на рентгеновском снимке нет явных аномальных морфологических изменений, функция тазобедренного сустава уже ограничена в разной степени. Например, у пациента тазобедренный сустав на пораженной стороне ограничен в абдукции и ротации, и он не может приседать на месте. На поздней стадии некроза головки бедренной кости происходит разрушение, перелом и деформация головки бедренной кости, некоторые из них могут вызвать вывих бедра, и боль в это время напрямую связана с деятельностью тазобедренного сустава и ношением тяжестей. Боль вызвана костным трением в суставе при движении, но боль не очевидна, когда нет трения между головкой и впадиной в состоянии покоя. Поэтому боль усиливается при ходьбе и активности, а при движении боль прекращается или уменьшается. Короче говоря, ранняя стадия — это в основном боль с функциональным ограничением; поздняя стадия — это в основном функциональное нарушение с болью. Некроз головки бедренной кости I стадии (стадия ультраструктурного варианта): Рентгенограмма показывает нарушение и разрушение трабекулярной структуры в опорной системе головки бедренной кости, с ограниченной слабой болью по краям головки бедренной кости или без нее. Некроз головки бедренной кости II стадии (сенсибилизированная стадия).
На рентгеновских снимках видны небольшие тени кистозного поражения внутри головки бедренной кости с неравномерной плотностью в области кольца вокруг области кистозного поражения. Трабекулярная структура кости нарушена, разрежена или размыта. Также может появиться небольшой коллапс, площадь которого может составлять от 10% до 30%. Клиническое состояние сопровождается значительной болью и небольшим ограничением движений. Некроз головки бедренной кости III стадии (некротическая стадия): На рентгенограмме видны морфологические изменения головки бедра, включая неполные, червеобразные или уплощенные края, частичную потерю трабекулярных структур, неравномерную плотность кости, расширение или сужение щели между вертлужной впадиной и головкой бедра, образование лишней кости. На IV стадии некроза головки бедренной кости (инвалидизирующая стадия) морфология и структура головки бедренной кости явно изменены, с большим неравномерным разрушением или уплощением, а структура костных трабекул мутирована. Промежуток между вертлужной впадиной и головкой бедренной кости исчезает и т.д. Клинические проявления включают боль, функциональные нарушения, скованность и неспособность ходить, вывих или подвывих, а также ограничение функциональной активности вовлеченного коленного сустава. Поскольку остеонекроз часто поражает обе стороны, у большинства пациентов в конечном итоге наблюдается деформация сустава и вторичные остеоартритические изменения. Хотя существует множество методов лечения, ни один из них не обладает достаточной эффективностью, что делает лечение довольно сложным. Однако доказано, что чем раньше начато лечение, тем лучше результаты.