Тремя симптомами сахарного диабета являются полиурия, полигидрамниоз, полифагия и потеря веса. Когда глюкоза в крови повышается выше почечного порога глюкозы, глюкоза не полностью реабсорбируется почечными канальцами через гломерулярную фильтрацию, и впоследствии развивается осмотический диурез, поэтому увеличивается выделение мочи. Увеличение осмоляльности вследствие гипергликемии приводит к полиурии, за которой следует чрезмерная потеря воды и внутриклеточная дегидратация, состояние, которое постепенно повышает осмоляльность плазмы и стимулирует центр жажды, приводя к жажде и полиурии, которая еще больше усугубляется полиурией. Диабетики испытывают голод, а затем гиперфагию и полифагию, потому что сахар в их крови не метаболизируется должным образом, а также потому, что высокий уровень сахара в крови стимулирует секрецию инсулина. Хотя аппетит и количество пищи у больных диабетом остаются нормальными или даже увеличиваются, они постепенно теряют вес, в основном из-за относительного или абсолютного недостатка инсулина или резистентности к инсулину, организм не может полностью использовать глюкозу для производства энергии, тогда увеличивается количество распада жиров и белков, и потеря веса происходит при потреблении слишком большого количества жиров и белков. Таким образом, тремя полиграфами диабета являются полиурия, полифагия, полифагия и потеря веса, и эти симптомы влияют и способствуют друг другу.