Рак молочной железы сам по себе является злокачественным, поэтому его обычно не называют злокачественным раком груди. Под раком груди обычно подразумевается уплотнение в молочной железе, твердое, с нечеткими границами, которое может иметь метастазы в лимфатических узлах. Большинство видов рака молочной железы можно диагностировать с помощью ультразвукового исследования или маммографии до операции, а при необходимости — с помощью пункции для патологического исследования или путем прямого удаления опухоли для патологического исследования. При раке молочной железы чаще всего возникают метастазы в лимфатические узлы или метастазы в кровеносную систему, например, метастазы в лимфатические узлы в подмышечной впадине, или лимфатические узлы под ключицей или надключичные лимфатические узлы, или метастазы в легкие или кости. Большинство больных раком молочной железы хорошо поддаются лечению, и основное лечение состоит из модифицированной радикальной операции по удалению молочной железы, что означает удаление молочной железы и последующее очищение подмышечных лимфатических узлов. Следующий шаг в лечении решается на основании результатов патологоанатомического исследования и результатов иммуногистохимии после операции.