Потеря сознания определяется путем постукивания по плечам пациента и громкого оклика. Во-вторых, о состоянии дыхания пациента при остановке сердца можно судить по полному прекращению дыхания у одних пациентов или по вздоху, напоминающему дыхание челюстями, у других. В-третьих, определить потерю пульсации крупных артерий, включая сонную, лучевую, плечевую или бедренную артерии, причем наиболее часто пальпируется сонная артерия, которая расположена в углублении между крестцовым хрящом и грудино-ключично-сосцевидной мышцей. Если имеется травма шеи и сонная артерия не может быть пальпирована, рассмотрите возможность пальпации других частей крупных артериальных сосудов. Диагноз остановки сердца может быть поставлен при быстром определении всех этих трех условий в течение десяти секунд.