После остановки сердца выброс крови из сердца прерывается, и жизненно важные органы, такие как сердце, мозг и почки, испытывают анаэробную ишемию. Время переносимости анаэробной ишемии варьируется от органа к органу в зависимости от энергетических резервов. В целом, головной мозг переносит анаэробную ишемию в течение 4-6 минут, мозжечок — 0-15 минут, продолговатый мозг — 25-40 минут. Если в течение 4-6 минут после остановки сердца не будет проведено качественное компрессионное вмешательство грудной клетки, произойдет необратимая гибель клеток мозга, что приведет к снижению успеха последующей реанимации мозга.