В прошлом для визуализации карциномы носоглотки часто использовалась КТ, но в последние годы было установлено, что КТ имеет низкий показатель мягких тканей соответственно и не может точно показать место опухоли, степень и глубину инфильтрации, что влияет на клиническое стадирование и лечение. Однако МРТ (магнитно-резонансная томография) может показать место опухоли, область инфильтрации и метастатические лимфатические узлы более четко, по сравнению с КТ, преимущества МРТ следующие.
Скорость обнаружения инвазии мягких тканей вокруг носоглотки увеличивается на 20-35% 2. Частота обнаружения костной инвазии в основании черепа увеличивается на 17-20% 3. МРТ имеет преимущества перед КТ. Поэтому рекомендуется как можно чаще использовать МРТ при обследовании рака носоглотки.