Карцинома носоглотки является относительно распространенной злокачественной опухолью носоглотки и лечится в основном радиотерапией, дополняемой химиотерапией или другими методами лечения. Радиотерапия не только лечит поражение, но и повреждает окружающие нормальные ткани, что приводит к некоторым последствиям радиотерапии. К распространенным последствиям радиотерапии относятся: сухость во рту, кариес, трудности с открыванием рта, потеря слуха, глухота, головокружение, изменение чувства вкуса и фибросклероз шеи. Эти последствия не являются самыми серьезными в конце радиотерапии, но с течением времени они усугубляются. Основными причинами сухости во рту и кариеса являются повреждение околоушных желез во время радиотерапии, что вызывает резкое снижение количества слюны, вырабатываемой околоушными железами, вследствие чего пациент часто ощущает сухость; резко снижается содержание лизоцима в слюне, а у некоторых пациентов после радиотерапии развивается тяжелый кариес и разрушение зубов. Основные профилактические меры включают в себя внимание к гигиене полости рта, полоскание рта после еды, чистку зубов фторсодержащей зубной пастой, а также ремонт или удаление плохих зубов во рту перед радиотерапией. Затруднения при открывании рта возникают в основном из-за воздействия высоких доз радиации на височно-нижнечелюстной сустав. У некоторых пациентов открывание рта сильно ограничено, что влияет на прием пищи и речь. Заболеваемость можно снизить с помощью необходимых упражнений по открыванию рта во время и после радиотерапии, например, держание пробки во рту и упражнения по открыванию и закрыванию рта. Такие симптомы, как потеря слуха, глухота и головокружение, связаны с высокими дозами радиации, полученными на среднее и внутреннее ухо. Эффективных профилактических мер, кроме снижения дозы радиотерапии, не существует. Измененное чувство вкуса является результатом разрушения вкусовых рецепторов в результате радиотерапии и обычно восстанавливается через два-четыре месяца после окончания радиотерапии, хотя в некоторых случаях этого не происходит. Уход основан на мягкой диете с высоким содержанием белка, калорий и витаминов, избегая раздражающих и чрезмерно горячих или холодных продуктов. Фибросклероз шеи — это фиброз мышц и кожи шеи, вызванный радиотерапией. Активное вращение шеи может уменьшить его тяжесть. Большинство последствий после лучевой терапии рака носоглотки могут быть постепенно облегчены с помощью физических упражнений. Поэтому пациенты, прошедшие лучевую терапию рака носоглотки, должны активно заниматься спортом, чтобы свести к минимуму последствия после лучевой терапии и не допустить развития более серьезных симптомов.