Приблизительно 70% злокачественных опухолей требуют проведения радиотерапии. Радиотерапию можно проводить при опухолях почти во всех частях тела. Некоторые доброкачественные опухоли также можно лечить радиотерапией, например, внутричерепные кавернозные гемангиомы, опухоли гипофиза, краниофарингиомы, менингиомы и невромы слухового нерва; послеоперационные рубцы на теле и послеоперационные лимфангиолейомы. В целом, побочные эффекты радиотерапии минимальны и носят в основном местный характер, в зависимости от места проведения радиотерапии. Например, радиотерапия ротоглотки в основном связана с застойными явлениями, покраснением, эрозией и изъязвлением слизистой оболочки полости рта, а также сухостью ротоглотки. Радиотерапия грудной клетки обычно не имеет значительных побочных эффектов, но пациентов необходимо защищать от холода, иначе можно спровоцировать развитие легочной инфекции. Во время абдоминопельвикальной радиотерапии слизистая оболочка кишечника чувствительна к радиотерапии и может вызывать несварение желудка, такое как метеоризм, диарея и потеря аппетита.