Факторы риска цереброваскулярных заболеваний классифицируются как вмешивающиеся или невмешивающиеся, причем возраст и пол являются двумя невмешивающимися факторами риска. Риск инсульта продолжает увеличиваться с возрастом, причем после 55 лет риск инсульта возрастает в 1 раз каждые 10 лет. В мире также существуют значительные гендерные различия, при этом общая заболеваемость инсультом выше у мужчин, чем у женщин, при соотношении примерно 1,1 к 1,5 у мужчин и женщин. Некоторые из основных факторов риска, которые можно устранить, включают гипертонию, болезни сердца, диабет, курение, злоупотребление алкоголем, дислипидемию и стеноз сонной артерии.