MoCA был разработан Насреддином и др. в Канаде на основе клинического опыта и со ссылкой на когнитивные пункты и баллы MMSE (Краткое обследование психического состояния). Окончательный вариант был доработан в ноябре 2004 года и представляет собой рейтинговый инструмент, используемый для быстрого скрининга аномального когнитивного функционирования. Он включает 11 пунктов в 8 когнитивных областях, включая внимание и концентрацию, исполнительное функционирование, память, язык, навыки визуальной структуры, абстрактное мышление, расчет и ориентацию. При общем количестве баллов 30 и нормальном значении ≥26, высокая чувствительность, охват важных когнитивных областей и короткое время проведения теста делают его пригодным для клинического использования. Однако на оценку также влияют уровень образования, различия в культурной среде, мастерство и опыт экзаменатора в использовании MoCA, обстановка, в которой проводится тест, а также эмоциональное и психическое состояние испытуемого, и он более чувствителен для скрининга на легкие когнитивные нарушения (2 листа шкалы MIC).