Лицевой спазм — это распространенное заболевание черепных нервов, вызванное сдавливанием кровеносным сосудом лицевого нерва в стволе мозга, что приводит к «короткому замыканию» в нерве и подергиванию лицевых мышц. Согласно статистическим данным, заболеваемость в мире составляет от 15 до 18 миллионов человек, в основном у взрослых в высоких широтах или в районах с ярко выраженными сезонами и историей гипертонии и артериосклероза, причем наибольшее число людей в возрасте от 30 до 50 лет. Зарубежные исследования показывают, что артериолы на поверхности мозжечка в более холодных регионах с возрастом затвердевают и уходят глубже в сулькус, что делает сдавливание чувствительных участков корешков лицевого нерва более вероятным, чем у других людей. Подергивание мышц лица обычно начинается с дрожания мышц нижнего века на одной стороне лица, часто начинается с века и напоминает дрожание век, а затем постепенно распространяется на другие мышцы лица, углы рта и вплоть до широких мышц шеи в течение нескольких месяцев. Аура перед началом приступа отсутствует, а сам приступ характеризуется быстрыми и частыми мышечными подергиваниями, длящимися от нескольких секунд до нескольких минут за приступ, с интервалами нормального состояния. Она может обостряться при эмоциях, стрессе, разговоре с незнакомыми людьми, нагрузках, длительном чтении и т.д., а облегчаться при отдыхе или эмоциональной стабильности. У некоторых пациентов тонически сокращаются даже лицевые мышцы, из-за чего уголки рта постоянно наклонены в сторону пациента. Кроме того, некоторые пациенты могут страдать от шума в ушах, головокружения и потери слуха на пораженной стороне. Основными вариантами лечения лицевого спазма являются: медикаменты, радиочастотная термокоагуляция, китайская травяная медицина и иглоукалывание. Клиническая практика показала, что внутричерепная микроваскулярная декомпрессия является наиболее эффективным методом, с хирургической эффективностью более 90% и немедленным результатом.