С 1934 года, когда Мзкстер и Барр сообщили о грыже поясничного диска и ее хирургическом исходе, хирургическое лечение грыжи поясничного диска занимает очень важное место в спинальной хирургии. Традиционные открытые операции, такие как тотальная ламинэктомия, геми-ламинэктомия и «ламинотомия», удаление пульпозного ядра диска являются высокоинвазивными, с разрезами 10 см и более, обширным разделением паравертебральных мышц и удалением пластинки и части суставного выступа, разрушая структуру задней колонны позвоночника и приводя к послеоперационной нестабильности и длительным болям в пояснице. Микроэндоскопическая дискэктомия (MED) — одна из последних малоинвазивных процедур на позвоночнике, которая широко используется для разрешения состояния пациента при минимальном повреждении соседних тканей, уменьшении травмы и сокращении периода восстановления. Минимально инвазивное лечение грыжи поясничного диска разрабатывалось не так давно, начиная с чрескожного химического нуклеолиза в 1960-х годах, чрескожного транслюминального удаления поясничного диска (PLD) в 1970-х годах, чрескожного эндоскопического удаления поясничного диска (AMD) в конце 1980-х годов и чрескожной лазерной декомпрессии диска (PLDD) на основе чрескожного удаления диска. Существует множество различных методов, но каждый из них имеет свои недостатки и противопоказания, а клинические результаты вариабельны и мало доступны. В 1997 году впервые была представлена система MED, позволяющая хирургам позвоночника эффективно декомпрессировать поясничные нервные корешки с помощью минимально инвазивного подхода с дискоскопией. Хирургический подход — это тот же задний подход, который используется для традиционного удаления поясничного диска и микродискэктомии, при этом эндоскоп и хирургические инструменты вводятся непосредственно через 16 мм рабочую трубку и прямое окно между ligamentum flavum и верхней и нижней пластинками для удаления ткани грыжи диска. Техника по сути такая же, как и при заднем подходе, за исключением того, что от прямого зрения переходят к наблюдению на мониторе, что позволяет оператору четко идентифицировать различные ткани и понять взаимосвязь между дуральным мешком, нервными корешками и грыжей диска благодаря увеличенным изображениям на системе мониторинга; Разрез уменьшается до 16 мм, ограничивая удаление параспинальных мышц с одной стороны от остистого отростка, не удаляя обширно параспинальные мышцы и лишь слегка надкусывая нижний край пластинки позвонка для расширения пластинчатого пространства, полностью сохраняя структуру средней и задней колонн позвоночника, не нарушая нормальную биомеханическую структуру позвоночника, не влияя на стабильность нижнего поясничного отдела позвоночника после операции, снижая частоту послеоперационных осложнений, таких как соскальзывание позвонков и боль в пояснице. 64-кратное увеличение операционного поля и прямая визуализация увеличенного операционного поля на мониторе позволяют проводить более точные и аккуратные хирургические процедуры. Оригинальная система MED имела ограничения, включая невозможность повторного использования эндоскопа, искаженные изображения и маленькую рабочую трубку, которая ограничивала доступ. Система дискоскопии второго поколения, система METRx, устранила эти недостатки. Преимущества системы METRx по сравнению с первым поколением систем MED включают улучшенное качество изображения, уменьшенный диаметр эндоскопа, широкий выбор рабочих трубок, больше пространства для маневра в операционной трубке и снижение стоимости одной процедуры. Улучшения оптики и пространства для рабочих трубок сделали операцию проще и безопаснее. В отличие от чрескожной малоинвазивной хирургии, система METRx позволяет оператору справляться не только с ограниченными грыжами диска, но и с оккультными фрагментами диска и стенозом боковой подкожной артерии. Именно поэтому она так широко используется.