Диабетическая макроангиопатия в основном затрагивает аорту, коронарные артерии, церебральные артерии, почечные артерии и периферические артерии конечностей. Его основным проявлением являются атеросклеротические поражения, приводящие к ишемической болезни сердца, ишемической или геморрагической цереброваскулярной болезни, почечному артериосклерозу и артериосклерозу конечностей. При периферическом артериосклерозе часто преобладает артериопатия нижних конечностей, проявляющаяся болью, аномальной чувствительностью и периодическими разрывами нижних конечностей, что может привести к гангрене конечностей из-за резкого недостаточного кровоснабжения. Диабетическая макроангиопатия возникает рано, имеет высокую распространенность и является основной причиной смерти от диабета 2 типа. Более 75% всех смертей диабетиков связаны с макроангиопатией, из которых 75% приходится на ишемическую болезнь сердца и 25% — на цереброваскулярные заболевания. Ишемическая болезнь сердца встречается у диабетиков в четыре раза чаще, чем у недиабетиков, а 70% диабетиков страдают от макрососудистых осложнений. Стоимость лечения сердечно-сосудистых и атеросклеротических заболеваний составляет около 80% от стоимости различных методов лечения, связанных с диабетом. Теперь уже не инфекции и кетоацидоз угрожают жизни диабетиков, а главным образом осложнения и сопутствующие заболевания сердечно-сосудистой системы.