Физические упражнения имеют бесчисленное множество преимуществ для здоровья, но потеря веса, возможно, не входит в их число. Новое сложное исследование показало, что многие люди набирают вес после начала занятий физическими упражнениями, и, что еще хуже, большая часть этого набора приходится на лишний жир, а не на мышцы. Но именно в этом же исследовании впервые была выявлена простая стратегия, которая может реально повысить шансы людей на снижение веса с помощью физических упражнений. Все мы знаем, что основы снижения веса довольно просты. Если каждый день сжигать больше калорий, чем потреблять, то со временем вес будет увеличиваться. Теоретически, уменьшая потребление калорий с помощью диеты или увеличивая их расход с помощью физических упражнений, можно достичь этих идеальных условий. Однако в реальности большинство людей пробуют все, но так и не могут добиться желаемого снижения веса или поддерживать его. Особенно проблематичными в этом отношении являются физические упражнения. Недавний обзор исследований, посвященных физическим упражнениям и контролю веса, показал, что в большинстве исследований люди теряли только одну треть от того веса, который они ожидали потерять после тренировки, если пересчитать на количество калорий, сожженных во время занятий. Во многих исследованиях также сообщалось, что даже при выполнении одной и той же программы упражнений наблюдалась огромная разница в изменении окружности талии у разных людей: одни теряли вес, другие набирали. Однако ученые до сих пор не знают, почему физические упражнения помогают сбросить килограммы одним людям, а другим — нет, и неясно, существуют ли какие-либо ранние признаки, позволяющие определить, насколько эффективными будут регулярные занятия спортом для конкретного человека. Новое исследование было опубликовано в прошлом месяце в журнале The Journal of Strength and Conditioning Research. В ходе исследования ученые из Университета штата Аризона в Финиксе набрали 81 взрослую здоровую женщину, ведущую малоподвижный образ жизни. Все они имели избыточный вес, определяемый по индексу массы тела (ИМТ), но у некоторых он был более значительным. Ни одна из них в течение последнего года не занималась регулярно физическими упражнениями. Ученые сообщили женщинам, что они будут участвовать в фитнес-исследовании, целью которого является повышение аэробной выносливости, и попросили их не вносить никаких изменений в свои прежние пищевые привычки. В начале исследования каждая из участниц пришла в физиологическую лабораторию, где у нее измерили различные показатели здоровья и физической формы, такие как вес, ИМТ, процент жира в организме и текущий уровень выносливости. Затем женщины приступали к выполнению программы физических упражнений, которая, по словам старшего автора исследования Глена Гессера, профессора кафедры питания и укрепления здоровья Университета штата Аризона, была составлена таким образом, чтобы быть интенсивной, но в пределах допустимого для большинства людей уровня. Женщины должны были три раза в неделю выполнять 30-минутную тренировку по ходьбе на лабораторной беговой дорожке в темпе, который поддерживался на уровне 80% от их максимальной выносливости. Программа тренировок длилась 12 недель, в течение которых ученые, как и в начале исследования, раз в месяц проверяли показатели физической формы испытуемых. В конце 12-й недели аэробные возможности женщин были значительно лучше, чем в начале программы, но некоторые из них стали толще. Почти 70% женщин за время исследования прибавили в весе, причем некоторые из них — до 4,5 кг, причем в основном за счет жира, а не мышц. Тем не менее, несколько женщин потеряли такое же или даже большее количество жира, а вес значительной части женщин остался таким же, как в начале исследования. В этот момент исследователи вернулись к данным, полученным в первый день исследования, чтобы определить, есть ли существенные различия между женщинами, набравшими или потерявшими вес в дальнейшем. Доктор Гейзель отметил, что «некоторые предыдущие исследования диет показали», что женщины, которые «тяжелее в начале программы снижения веса, с большей вероятностью потеряют вес во время тренировок». Однако в данном исследовании ученые не обнаружили такой корреляции между весом женщин в начале и в конце исследования. Более того, ученые не обнаружили никакой корреляции между параметрами здоровья и физической подготовки женщин в начале исследования и эффективностью программы физических упражнений для них. Однако при более глубоком изучении данных они обнаружили интересный признак: женщины, сбросившие вес после четырех недель тренировок, с большей вероятностью продолжали худеть и в последующие, чего не наблюдалось у других. «Практическое руководство к действию заключается в том, что если вы хотите похудеть с помощью физических упражнений, «самое время сходить в туалет и взвеситься после месяца тренировок», — говорит д-р Гейзел. Если к этому моменту вес не уменьшится или, наоборот, станет больше, «нужно следить за питанием и другими видами деятельности». В исследовании не отслеживались пищевые и физические привычки испытуемых вне лаборатории, но д-р Гейзель считает вероятным, что женщины, набравшие вес после тренировки, больше ели и меньше занимались вне тренировки на беговой дорожке, «хотя это тоже не должно быть преднамеренным». Конечно, данное исследование было довольно коротким и не включало мужчин, хотя в ряде предыдущих исследований было показано, что у мужчин так же часто, как и у женщин, наблюдается увеличение жировой массы тела после тренировки. Хотя в некотором смысле эти результаты заставляют думать, что «бонанза» снижения веса — это мрачная ситуация, они также указывают на надежду. По мнению д-ра Гейзеля, вполне возможно похудеть с помощью физических упражнений, строгой самодисциплины и весов в ванной комнате. Более того, после четырех месяцев занятий женщины, участвовавшие в исследовании, стали гораздо более подтянутыми. Доктор Гейзель говорит: «Фитнес — это скорее оздоровление, чем просто попытка изменить цифры на весах».