Потоотделение является нормальной реакцией организма на теплоотдачу и контролируется симпатическими нервами вегетативной нервной системы. Когда температура окружающей среды или температура тела превышает заданную температуру тела, симпатические нервы активизируются, чтобы предотвратить дальнейшее повышение температуры тела, а потовые железы выделяют и испаряют тепло, чтобы удалить тепло и охладить тело. Потливость у разных людей проявляется по-разному. При одинаковой температуре окружающей среды некоторые люди потеют больше, а некоторые меньше. Однако, когда температура окружающей среды не настолько высока, что потоотделение обычно не требуется для охлаждения тела, но обильное потоотделение называется «гипергидроз». Гипергидроз делится на две категории: первичный гипергидроз и вторичный гипергидроз. Первичный гипергидроз — это состояние, при котором потоотделение значительно превышает норму в обычных условиях (температура и влажность окружающей среды, умственные и эмоциональные нагрузки). Потливость часто усугубляется стрессом, горячей и острой пищей, а также повышенной температурой и влажностью окружающей среды. Клинически гипергидроз классифицируется как потливость головы (часто связанная с чрезмерной аксиллярной и/или двусторонней пальмарной потливостью), потливость рук (часто связанная с чрезмерной двусторонней плантарной и/или аксиллярной потливостью), подмышечная потливость и потливость тела. Вторичный гипергидроз вызывается рядом нейроэндокринных и других заболеваний (например, гипертиреоз, сахарный диабет, гипогликемия, токсикоз, побочные эффекты лекарств, сердечно-сосудистые заболевания, дыхательная недостаточность, карциноидный синдром, болезнь Ходжкина). Гипергидроз можно разделить на генерализованный гипергидроз и локализованный гипергидроз в зависимости от места потоотделения. Генерализованный гипергидроз в основном вторичный, в то время как локализованный гипергидроз в основном первичный.