Ревматизм, в терминах западной медицины, является общим термином для большой группы заболеваний, называемых ревматическими болезнями. Ревматические заболевания — это группа хронических заболеваний, при которых поражаются кости и суставы и окружающие их мягкие ткани, такие как мышцы, сухожилия, синовиальные мембраны, связки, хрящи и другие связанные с ними ткани и органы. Ревматические заболевания включают в себя десять основных групп и более 100 заболеваний. Причины ревматических заболеваний многочисленны, патогенез некоторых из них неизвестен, но многие из них тесно связаны с аутоиммунными реакциями. В клинической практике ревматические заболевания могут быть связаны с иммунными реакциями, генетическими факторами, инфекциями и факторами окружающей среды. У некоторых людей такие симптомы, как дискомфорт в суставах, мышечные боли, длительная лихорадка и, в некоторых случаях, изменение цвета кожи или даже высыпания, следует рассматривать как результат ревматического заболевания. При появлении этих симптомов пациент должен обратиться к врачу и использовать обычные анализы, серологические исследования, анализы суставной жидкости и другие тесты, а также визуализирующие исследования в качестве диагностического направления для определения конкретного типа заболевания. В зависимости от типа и тяжести заболевания для облегчения состояния больного может применяться лечение нестероидными противовоспалительными препаратами, кортикостероидами надпочечников, медленно действующими противоревматическими препаратами и, при необходимости, хирургическое вмешательство.