Возбудителем заболевания является в основном ротавирус, и чаще всего оно встречается у детей в возрасте от 6 месяцев до 2 лет, причем заболеваемость выше осенью и зимой, отсюда и название «осенняя диарея». Ротавирусы очень жизнеспособны в окружающей среде, и возбудитель передается в основном фекальным и оральным путем, но также может передаваться через дыхательные пути в виде аэрозолей. Вирус может размножаться в ворсинчатых клетках тонкого кишечника человека, вызывая повреждение слизистой оболочки кишечника и нарушая функции пищеварения и всасывания. Основными клиническими проявлениями являются острая лихорадка, рвота и диарея. Первыми симптомами являются лихорадка и инфекция верхних дыхательных путей, такая как высокая температура, кашель, красное горло, насморк и т.д., депрессия и потеря аппетита; рвота часто возникает в первые 1-2 дня болезни, затем следует диарея, 5-6 раз в день, чаще 10-20 раз, стул похож на яично-цветочный суп или водянистый, с кислым запахом, из-за меньшего количества желчи цвет стула светлее, поэтому его также называют «белым». Диарея часто сопровождается болью в животе, плачем и другими симптомами. Диарея приводит к большой потере воды и соли, что легко может привести к обезвоживанию, ацидозу и электролитным нарушениям у детей. Продолжительность заболевания обычно составляет около 1 недели. В настоящее время не существует специфических лекарств для лечения вирусных инфекций, поэтому при ротавирусном энтерите полагаются на симптоматическое и поддерживающее лечение. Для детей с легкой и средней степенью обезвоживания можно использовать пероральную регидратацию, при этом родители могут просто развести стандартную формулу солей для пероральной регидратации (ПРС) до определенного объема, и обезвоживание обычно удается скорректировать. Одновременно ребенку можно давать пероральные микроэкологические препараты, такие как Saccharomyces boulardii или Mamma’s Anatomy, для восстановления нормальной флоры кишечного тракта, а также Simethicone или Bicillin для поглощения и содействия выведению вирусов и токсинов. Что касается диеты, то голодание не рекомендуется, но следует перейти на меньшие и более частые приемы пищи с легко усваиваемыми продуктами, такими как рис и лапша. Следует также отметить, что маленьких детей следует прекратить кормить жирной, мясной пищей; детям, которым вводят прикорм, следует приостановить его или уменьшить количество и объем прикормов; маленьких детей можно продолжать кормить грудью, но стараться делать это в небольших количествах.