Лучшее время для реанимации пациента после остановки сердца — в течение четырех минут, так как более четырех минут кислородного голодания могут вызвать необратимые повреждения клеток коры головного мозга, после обнаружения остановки сердца необходимо освоить три шага: во-первых, позвать как можно больше окружающих и немедленно позвонить по телефону 120. во-вторых, при необходимости следует также провести искусственное дыхание, основная цель которого заключается в том, чтобы мозг пациента и жизненно важные органы сердца могли снабжаться кровью постепенно и прогрессивно. В-третьих, электрические разряды или, если дефибриллятор недоступен, два сжатия грудной клетки пациента с последующим искусственным дыханием до прибытия скорой помощи. Смертность при остановке сердца высока, каждая минута промедления снижает выживаемость пациента на 10%. После пяти минут прайм-тайма выживаемость пациента снижается до менее чем 30%, к этому времени спасти пациента очень сложно.