Средостение — это увеличенное пространство между правой и левой медиастинальной плеврой, перегородкой, разделяющей левую и правую плевральные полости. Важные органы в средостении включают перикард, сердце, трахею, грудной проток, лимфатическую ткань, тимус, нервы и нервную ткань между средостенными висцерами. В период эмбрионального развития в средостении содержится множество тканевых зародышей. По мере роста эмбриона зародыши созревают, становятся дольчатыми и отделяются друг от друга, а оставшиеся в средостении зародыши являются важной причиной возникновения опухолей средостения. Основными видами опухолей средостения являются тератомы, тимомы, лимфомы, ретростернальные зобы, нейрогенные опухоли и различные виды кист. У некоторых пациентов опухоли средостения протекают бессимптомно и выявляются при обычном физикальном обследовании. У других пациентов симптомы в основном связаны со сдавлением опухоли или инвазией в окружающие тканевые структуры, либо являются системными синдромами, связанными с первичной опухолью. Общими клиническими симптомами являются боль в груди, кашель, одышка, слабость и затрудненное глотание. В зависимости от характера и расположения опухоли при физикальном обследовании могут быть выявлены лихорадка, увеличенные лимфатические узлы, хрипы, синдром верхней полой вены, паралич голосовых связок, синдром Хорнера и неврологические отклонения. Расширенная КТ грудной клетки является важным инструментом визуализации опухолей средостения, а МРТ важна для определения связи поражения с крупными кровеносными сосудами и структурами в позвоночном канале. Хирургическая резекция является основным методом лечения опухолей средостения. Минимально инвазивные хирургические методы, представленные телевизионной торакоскопией, являются менее инвазивными и имеют более быстрое восстановление, и приобретают все большее значение в лечении опухолей средостения. Доброкачественные опухоли и кисты средостения могут быть удалены хирургическим путем с хорошими результатами, а многие злокачественные опухоли средостения также могут быть вылечены хирургическим путем для достижения долгосрочного выживания. Медиастинальные лимфомы и тимомы, особенно агрессивные тимомы, часто требуют дополнительной послеоперационной адъювантной радиотерапии или радиотерапевтического лечения после операции для улучшения показателей излечения и прогноза.