Функция легких — это тест для оценки вентиляции легких и функции воздухообмена. При интерстициальной пневмонии он используется в основном для диагностики, оценки тяжести заболевания, оценки эффективности лечения и предположения прогноза. У пациентов с интерстициальной пневмонией результаты легочной функции обычно включают рестриктивную вентиляционную дисфункцию и сниженную диффузионную функцию; у некоторых пациентов может наблюдаться смешанная вентиляционная дисфункция, в основном у курильщиков. Тяжесть состояния пациента оценивается на основании процента спирометрии при нагрузке до прогнозируемых значений и процента снижения диффузионной функции, обычно в соответствии с симптомами пациента, а также визуализацией, хотя у некоторых пациентов визуализация более легкая, но симптомы и легочная функция более тяжелые, когда часто указывается наличие сопутствующих заболеваний и уделяется внимание их выявлению и дифференциации. Степень улучшения функции легких является одним из способов оценки эффективности схемы лечения. У конкретных пациентов с фиброзом легких нет возможности оценить, эффективно ли для них то или иное лечение, потому что снижение функции легких у этих пациентов в настоящее время не является обратимым, что означает, что симптомы, а также функция легких у этих пациентов будут ухудшаться и снижаться с течением времени. О функции легких судят на основании результатов крупных клинических исследований: пациенты с фиброзом легких обычно теряют около 130-210 мл жизненной емкости легких в год, и лечение можно считать эффективным, если оно значительно замедляет скорость снижения функции легких.